La délégation Artemis de la NASA visite l’usine Starship et la rampe de lancement de SpaceX
Grâce à l’échec du procès de Blue Origin sur le système d’atterrissage humain (HLS) de la NASA, SpaceX et l’agence spatiale ont finalement pu se remettre au travail le mois dernier.
Profitant de cela, les astronautes de la NASA et les dirigeants du programme Artemis ont récemment visité l’usine de SpaceX South Texas Starship et les rampes de lancement – un énorme centre d’activité que la société a considéré comme Starbase. Ce faisant, à l’exception des mises à jour de SpaceX et même des membres du public au cours des 6 à 9 derniers mois, les responsables de la NASA ont finalement pu se familiariser avec les progrès réalisés par SpaceX alors que l’agence spatiale était temporairement forcée d’arrêter tout travailler sur HLS.
Alors que certains aspects des progrès de SpaceX vers les vols d’essai orbitaux de Starship ont été entravés par l’asymétrie entre les différents programmes, à savoir la préparation de Super Heavy et du site de lancement orbital de Starbase, SpaceX a tout de même fait des progrès impressionnants en moins d’un an. Au début de 2021, le seul site de lancement orbital de Starbase était en fait un terrain en terre battue et une fraction du support de lancement – ce dernier construit bien avant le reste de la plateforme. Moins d’un an plus tard, ce site de lancement orbital – comprenant une tour de lancement de la taille d’un gratte-ciel, trois bras massifs, peut-être le support de lancement le plus complexe de l’histoire des vols spatiaux et le plus grand parc de réservoirs cryogéniques jamais construit pour une fusée – est sur le point de achèvement.
Plusieurs semaines de travail sont probablement nécessaires pour que SpaceX termine et qualifie les « baguettes » de la tour de lancement d’environ 146 m (~ 480 pieds) – des bras destinés à soulever et éventuellement attraper des Starships et des boosters Super Heavy – et le bras oscillant à déconnexion rapide, qui alimente Starship et aide à stabiliser la fusée. Le parc de réservoirs massif de la plate-forme n’a pas encore été rempli de carburant méthane liquide (LCH4).
Cependant, ce parc de réservoirs est suffisamment complet – et rempli de des centaines de camions-citernes d’oxygène et d’azote liquides – pour commencer des tests de preuve cryogéniques approfondis avec Super Heavy Booster 4 (B4), le premier booster potentiellement en état de voler de Starship. Ce processus a commencé le 17 décembre et une deuxième preuve cryogénique a suivi le 21 décembre. Le 22, SpaceX a continué d’étendre l’ambition de ses tests de booster et a rempli Super Heavy B4 plus que tout autre booster avant lui, le chargeant de deux ou trois mille tonnes (4.4M-6.6M lb)…
Grâce à l’échec du procès de Blue Origin sur le système d’atterrissage humain (HLS) de la NASA, SpaceX et l’agence spatiale ont finalement pu se remettre au travail le mois dernier.
Profitant de cela, les astronautes de la NASA et les dirigeants du programme Artemis ont récemment visité l’usine de SpaceX South Texas Starship et les rampes de lancement – un énorme centre d’activité que la société a considéré comme Starbase. Ce faisant, à l’exception des mises à jour de SpaceX et même des membres du public au cours des 6 à 9 derniers mois, les responsables de la NASA ont finalement pu se familiariser avec les progrès réalisés par SpaceX alors que l’agence spatiale était temporairement forcée d’arrêter tout travailler sur HLS.
Alors que certains aspects des progrès de SpaceX vers les vols d’essai orbitaux de Starship ont été entravés par l’asymétrie entre les différents programmes, à savoir la préparation de Super Heavy et du site de lancement orbital de Starbase, SpaceX a tout de même fait des progrès impressionnants en moins d’un an. Au début de 2021, le seul site de lancement orbital de Starbase était en fait un terrain en terre battue et une fraction du support de lancement – ce dernier construit bien avant le reste de la plateforme. Moins d’un an plus tard, ce site de lancement orbital – comprenant une tour de lancement de la taille d’un gratte-ciel, trois bras massifs, peut-être le support de lancement le plus complexe de l’histoire des vols spatiaux et le plus grand parc de réservoirs cryogéniques jamais construit pour une fusée – est sur le point de achèvement.
Plusieurs semaines de travail sont probablement nécessaires pour que SpaceX termine et qualifie les « baguettes » de la tour de lancement d’environ 146 m (~ 480 pieds) – des bras destinés à soulever et éventuellement attraper des Starships et des boosters Super Heavy – et le bras oscillant à déconnexion rapide, qui alimente Starship et aide à stabiliser la fusée. Le parc de réservoirs massif de la plate-forme n’a pas encore été rempli de carburant méthane liquide (LCH4).
Cependant, ce parc de réservoirs est suffisamment complet – et rempli de des centaines de camions-citernes d’oxygène et d’azote liquides – pour commencer des tests de preuve cryogéniques approfondis avec Super Heavy Booster 4 (B4), le premier booster potentiellement en état de voler de Starship. Ce processus a commencé le 17 décembre et une deuxième preuve cryogénique a suivi le 21 décembre. Le 22, SpaceX a continué d’étendre l’ambition de ses tests de booster et a rempli Super Heavy B4 plus que tout autre booster avant lui, le chargeant de deux ou trois mille tonnes (4.4M-6.6M lb)…
Source : www.teslarati.com
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