Comme d’habitude, le PDG de SpaceX, Elon Musk, s’est rendu sur Twitter pour offrir quelques détails sur l’état de Starship, ses moteurs Raptor et quelques mises à niveau prévues pour les deux.

À la mi-décembre, Musk a révélé des plans encore plus ambitieux pour mettre à niveau le vaisseau spatial en étirant ses réservoirs de propergol et en ajoutant trois autres moteurs Raptor, augmentant potentiellement la poussée maximale du navire de 50 % et améliorant considérablement les performances de la charge utile. Ces derniers détails se concentrent sur une version améliorée du moteur Raptor et sur des modifications supplémentaires apportées à la conception structurelle et au processus d’assemblage de Starship.

Selon Musk, alors que SpaceX continue d’intensifier les tests au sol de la variante de moteur améliorée, « Raptor 2 fonctionne désormais régulièrement à une pression de 300 bars dans la chambre principale ». Pour le contexte, le 10 février 2019, quelques jours seulement après que SpaceX a commencé à tester le premier prototype Raptor à grande échelle jamais achevé, le moteur a brièvement atteint une pression dans la chambre de combustion principale juste en dessous de 269 bars (3900 psi). Cela bat de peu les records établis par les moteurs russes RD-270 et RD-180, ce dernier étant utilisé sur l’Atlas V de l’ULA.

Il a fallu 18 mois avant que Musk ne révèle la preuve évidente qu’au moins un prototype de Raptor soutenu de telles pressions de chambre élevées pendant une minute ou plus de fonctionnement en régime permanent. Le même moteur a culminé à un impressionnant 330 bars (~ 4800 psi), produisant brièvement 225 tonnes (~ 500 000 lb) de poussée et battant à plein le moteur russe RD-701 jamais piloté, qui a atteint 290-300 bars lors des tests. Un autre ~ 18 mois après cette étape, Raptor n’est pas tout à fait opérationnel dans le sens de la prise en charge des lancements de classe orbitale, mais le moteur n’est pas loin de son premier et a depuis pris en charge des dizaines de tirs statiques de Starship et sept essais en vol – dont cinq s’est produit en l’espace de six mois seulement.

Déjà, malgré le fait que les moteurs Raptor 1 ou 1.5 n’ont même pas encore tenté un lancement de classe orbitale, SpaceX est presque entièrement passé à une nouvelle variante améliorée connue sous le nom de Raptor 2. Selon Musk, tout Les tests au sol de Raptor sur le campus de développement de la société à McGregor, au Texas, se concentrent désormais sur le nouveau matériel, qui aurait une plomberie et un câblage beaucoup plus propres. Le plus gros changement apporté à Raptor 2, cependant, est une augmentation de près de 25% du maximum…

Comme d’habitude, le PDG de SpaceX, Elon Musk, s’est rendu sur Twitter pour offrir quelques détails sur l’état de Starship, ses moteurs Raptor et quelques mises à niveau prévues pour les deux.

À la mi-décembre, Musk a révélé des plans encore plus ambitieux pour mettre à niveau le vaisseau spatial en étirant ses réservoirs de propergol et en ajoutant trois autres moteurs Raptor, augmentant potentiellement la poussée maximale du navire de 50 % et améliorant considérablement les performances de la charge utile. Ces derniers détails se concentrent sur une version améliorée du moteur Raptor et sur des modifications supplémentaires apportées à la conception structurelle et au processus d’assemblage de Starship.

Selon Musk, alors que SpaceX continue d’intensifier les tests au sol de la variante de moteur améliorée, « Raptor 2 fonctionne désormais régulièrement à une pression de 300 bars dans la chambre principale ». Pour le contexte, le 10 février 2019, quelques jours seulement après que SpaceX a commencé à tester le premier prototype Raptor à grande échelle jamais achevé, le moteur a brièvement atteint une pression dans la chambre de combustion principale juste en dessous de 269 bars (3900 psi). Cela bat de peu les records établis par les moteurs russes RD-270 et RD-180, ce dernier étant utilisé sur l’Atlas V de l’ULA.

Il a fallu 18 mois avant que Musk ne révèle la preuve évidente qu’au moins un prototype de Raptor soutenu de telles pressions de chambre élevées pendant une minute ou plus de fonctionnement en régime permanent. Le même moteur a culminé à un impressionnant 330 bars (~ 4800 psi), produisant brièvement 225 tonnes (~ 500 000 lb) de poussée et battant à plein le moteur russe RD-701 jamais piloté, qui a atteint 290-300 bars lors des tests. Un autre ~ 18 mois après cette étape, Raptor n’est pas tout à fait opérationnel dans le sens de la prise en charge des lancements de classe orbitale, mais le moteur n’est pas loin de son premier et a depuis pris en charge des dizaines de tirs statiques de Starship et sept essais en vol – dont cinq s’est produit en l’espace de six mois seulement.

Déjà, malgré le fait que les moteurs Raptor 1 ou 1.5 n’ont même pas encore tenté un lancement de classe orbitale, SpaceX est presque entièrement passé à une nouvelle variante améliorée connue sous le nom de Raptor 2. Selon Musk, tout Les tests au sol de Raptor sur le campus de développement de la société à McGregor, au Texas, se concentrent désormais sur le nouveau matériel, qui aurait une plomberie et un câblage beaucoup plus propres. Le plus gros changement apporté à Raptor 2, cependant, est une augmentation de près de 25% du maximum…