Le prototype du vaisseau spatial SpaceX achève le quatrième incendie statique

Dans son véritable dernier acte de l’année, SpaceX a lancé avec succès son premier vaisseau spatial de classe orbitale pour la quatrième fois en environ deux mois, rapprochant le prototype de la préparation au vol.

Le vaisseau S20 a quitté son perchoir pour la première fois dans l’usine Starbase de SpaceX début août, effectuant brièvement un test d’ajustement au sommet de Super Heavy Booster 4 (B4) – les deux n’étant que partiellement terminés à l’époque. Les deux sont retournés à leurs nids pour les finitions peu de temps après. Cependant, par rapport à presque tous les autres prototypes que SpaceX a construits dans le sud du Texas au cours des deux dernières années, le chemin du Starship S20 vers la préparation au vol a été long et venteux. Il a fallu à SpaceX huit semaines complètes après ce premier déploiement pour préparer le navire 20 à – et terminer – son premier test de preuve cryogénique, dans lequel la fusée était pressurisée et remplie de centaines de tonnes d’azote liquide (LN2).

Il a fallu encore trois semaines après cette étape à SpaceX pour préparer ensuite le navire 20 à un test encore plus important – son premier incendie statique de moteur Raptor.

Le processus a commencé le 19 octobre avec le premier test de précombustion Raptor du navire 20, au cours duquel des chambres de combustion secondaires plus petites conçues pour alimenter la chambre de combustion principale du moteur avec un mélange combustible ont été brièvement allumées d’elles-mêmes. Le 21 octobre, cette prochaine étape est finalement arrivée, avec le Starship S20 non seulement achevant le premier tir statique sur le pad d’un moteur Raptor Vacuum, mais effectuant également un seconde test pendant la même fenêtre, en déclenchant le même RVac et un moteur Raptor Center (RC) à cardan moins d’une heure plus tard. Ce fut un saut impressionnant dans la confiance apparente, le navire 20 passant du prototype le plus lent pour atteindre une étape de test au premier prototype de tout type à terminer des tirs statiques consécutifs à moins d’une heure d’intervalle.

Dans son véritable dernier acte de l’année, SpaceX a lancé avec succès son premier vaisseau spatial de classe orbitale pour la quatrième fois en environ deux mois, rapprochant le prototype de la préparation au vol.

Le vaisseau S20 a quitté son perchoir pour la première fois dans l’usine Starbase de SpaceX début août, effectuant brièvement un test d’ajustement au sommet de Super Heavy Booster 4 (B4) – les deux n’étant que partiellement terminés à l’époque. Les deux sont retournés à leurs nids pour les finitions peu de temps après. Cependant, par rapport à presque tous les autres prototypes que SpaceX a construits dans le sud du Texas au cours des deux dernières années, le chemin du Starship S20 vers la préparation au vol a été long et venteux. Il a fallu à SpaceX huit semaines complètes après ce premier déploiement pour préparer le navire 20 à – et terminer – son premier test de preuve cryogénique, dans lequel la fusée était pressurisée et remplie de centaines de tonnes d’azote liquide (LN2).

Il a fallu encore trois semaines après cette étape à SpaceX pour préparer ensuite le navire 20 à un test encore plus important – son premier incendie statique de moteur Raptor.

Le processus a commencé le 19 octobre avec le premier test de précombustion Raptor du navire 20, au cours duquel des chambres de combustion secondaires plus petites conçues pour alimenter la chambre de combustion principale du moteur avec un mélange combustible ont été brièvement allumées d’elles-mêmes. Le 21 octobre, cette prochaine étape est finalement arrivée, avec le Starship S20 non seulement achevant le premier tir statique sur le pad d’un moteur Raptor Vacuum, mais effectuant également un seconde test pendant la même fenêtre, en déclenchant le même RVac et un moteur Raptor Center (RC) à cardan moins d’une heure plus tard. Ce fut un saut impressionnant dans la confiance apparente, le navire 20 passant du prototype le plus lent pour atteindre une étape de test au premier prototype de tout type à terminer des tirs statiques consécutifs à moins d’une heure d’intervalle.