Dans une nouvelle demande d’information (RFI) publiée discrètement par la NASA le jour du poisson d’avril, l’agence spatiale semble avoir demandé indirectement à SpaceX de déterminer le sort de son vaisseau spatial cargo lunaire « Dragon XL ».

En mars 2020, la NASA a annoncé qu’elle avait choisi SpaceX pour livrer la majeure partie du fret pressurisé et non pressurisé dont elle aurait besoin pour équiper et exploiter une station spatiale lunaire proposée de type “Gateway&#8221 ; pendant les premières années de son existence. Pour accomplir cette tâche, SpaceX développerait une version à usage unique fortement modifiée de son vaisseau spatial Dragon 2 avec plus de stockage d’ergols, plus d’espace pour le fret et une série d’autres changements de conception.

Connu sous le nom de Dragon XL, ce vaisseau spatial pèserait environ 15 à 16 tonnes (~33 000-35 000 lb) au décollage et nécessiterait probablement un lancement Falcon Heavy entièrement ou partiellement expansible pour chaque mission vers la Lune. À l&#8217époque, il s&#8217agissait d&#8217un choix assez équilibré et raisonnable de la part de la NASA, tirant parti des investissements et de l&#8217expérience existants avec SpaceX et Dragon et n&#8217élevant aucun obstacle technique majeur. Cependant, plus de deux ans plus tard, la NASA toujours n’a pas encore commencé à travailler sur le contrat.

C&#8217est pourquoi la nouvelle RFI du 1er avril est si intrigante. La NASA commence par faire référence aux petits caractères de la demande de propositions (RFP) originale de 2018 sur les services logistiques de la passerelle (GLS) qui permet à l’agence de continuer à recevoir et à examiner de nouvelles propositions de fournisseurs nouveaux et existants tout au long de la durée de vie prévue de 17 ans du programme. Le…

Source : www.teslarati.com

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