Le créateur de SpaceX et d’Inspiration4, Jared Isaacman, a annoncé le programme Polaris, une initiative conçue pour reprendre le flambeau d’Inspiration4 avec des lancements d’astronautes privés encore plus ambitieux.

En septembre 2021, quatre astronautes sont devenus le premier équipage entièrement privé à se lancer en orbite dans le cadre d’une mission connue sous le nom d’Inspiration4. Avant tout, l’objectif d’I4 était d’élever l’hôpital pour enfants St. Jude et de collecter des fonds pour la lutte contre le cancer infantile. Il a indéniablement réussi à cet égard, amassant près d’un quart de milliard de dollars – dont environ la moitié provenait de dons publics. La mission a également catapulté SpaceX sous les projecteurs et a semblé marquer le tout début des ambitions de vols spatiaux humains privés de l’entreprise.

Combinée à un programme distinct d’Axiom Space, qui a déjà réservé quatre missions d’astronautes entièrement privées vers la Station spatiale internationale (ISS), la création du programme Polaris semble le confirmer.