Dans ce qui est probablement un prélude à l’installation du moteur, SpaceX a commencé à tester sous contrainte un prototype de booster Super Heavy amélioré.

Connu sous le nom de Super Heavy Booster 7 ou B7, le prototype est le premier de son genre conçu pour supporter jusqu’à 33 nouveaux moteurs Raptor V2 &#8211 ; chacun étant potentiellement capable de produire jusqu’à 230 tonnes (~510 000 lbf) de poussée au décollage. Même avec seulement 20 de ces moteurs installés, Super Heavy &#8211 ; mesurant environ 69 mètres (~225 ft) de haut et neuf mètres (~30 ft) de large &#8211 ; sera l’étage de fusée le plus grand et le plus puissant jamais testé. Cette puissance potentiellement sans précédent est la raison pour laquelle SpaceX a construit sur mesure un banc d&#8217essai structurel complexe afin d&#8217explorer la véritable enveloppe de performance du Super Heavy d&#8217une manière légèrement moins risquée.

Au cours de la seconde moitié de 2021, ce banc d’essai structurel a brièvement testé un réservoir d’essai inhabituel mi-Starship, mi-Super Heavy avec une section de poussée à neuf moteurs (‘puck&#8217 😉 et a ensuite comprimé un autre réservoir d’essai jusqu’à ce que sa peau en acier renforcé se déforme. Dans l&#8217intervalle, SpaceX a retiré son installation à neuf vérins et a modifié le stand pour qu&#8217il supporte 13 vérins, garantissant ainsi que son nouvel objectif était de tester la nouvelle section de poussée à 13 moteurs du Super Heavy. Avant le Booster 7, tous les prototypes Super Heavy étaient dotés d’une rondelle similaire à neuf moteurs et d’un anneau extérieur de 20 moteurs qui se fixait directement sur le rebord du corps cylindrique de chaque booster&#8217.

Augmenter le nombre de moteurs centraux de 9 à 13 était déjà certain d’augmenter de près de 45 % le niveau de stress auquel les futures rondelles de poussée Super Heavy devraient survivre. Mais…

Source : www.teslarati.com

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